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                    [ 나성후   /  공학박사 / 육사 졸업 / 예비역 육군대령 /전  계룡시자유총연맹회장] 

계룡시 역사와 스토리가 살아 숨 쉬는 관광도시로 도약할 때

계룡시는 작지만, 그 속에 담긴 역사와 문화의 깊이는 결코 작지 않다. 계룡산을 중심으로 태조 이성계의 건국 실화, 조선 후기 생활양식을 고스란히 보존한 사계고택, 군 문화의 상징인 계룡대, 지역 정체성을 담아낸 백중놀이와 향적산이 조화를 이루고 있다. 

이러한 문화·역사적 자산은 단순한 볼거리를 넘어 계룡시만의 이야기, 즉 스토리 기반 관광자원으로 발전할 수 있는 가능성을 품고 있다.

무엇보다 중요한 것은 태조 이성계와 계룡산의 역사적 스토리텔링 강화다. 계룡산은 단순한 자연 명소가 아니라 조선 건국의 상징적 공간이다. 이성계가 새 도읍지를 이곳으로 고려했다는 사실은 이미 전국적 인지도를 갖고 있다. 

이를 활용해 ‘태조 건국길’, 궁궐 주춧돌과 연계한 ‘왕도 예정지 역사관’은 독창적인 콘텐츠가 될 수 있다. 특히 궁궐 주춧돌은 군부대 안에 위치하여 활용성이 적다. 관광객이 쉽게 접근할 수 있는 대책이 필요하다.

여기에 백중놀이와 사계고택은 전통문화 관광의 뼈대를 이룰 수 있다. 백중놀이는 공동체의 농경문화, 풍요 기원의 의미를 담고 있어 축제화하기에 최적의 소재다. 

사계고택은 조선 시대 선비문화와 생활문화를 온전히 보여주는 살아 있는 역사 교육장으로 활용할 수 있다. 이 두 자원을 연계해 전통음식·전통의복·풍물체험 등과 결합하면 ‘문화 체험형 관광’으로 확장할 수 있다.

향적산과 계룡대는 현대적 관광 포인트로 개발할 수 있다. 향적산은 트래킹과 치유 관광에 적합한 자연환경을 갖추고 있는 만큼, 웰니스 관광의 거점으로 성장할 수 있다. 

계룡대는 대한민국 국방의 중심지로서 군 문화 체험, 안보 관광 프로그램 등 다른 지역에서 쉽게 만들 수 없는 차별성을 지닌다. 의장대와 군악대 공연, 군 장비 체험, 청소년 안보 캠프 등은 계룡시만이 제공할 수 있는 독보적 콘텐츠가 될 것이다.

 스토리가 있는 관광도시, 그 미래가 눈앞에 와 있다. 이것을 이루고 싶다.