- - 개막 거리퍼레이드 오렌지색 물결, 체험·야간프로그램 강화
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고유가·고물가·고환율에서 고온까지 가세한 한여름속의 대한민국. 대한민국 대표축제. 세계속의 보령머드축제가 ‘3고+1시대’탈출 해방구를 제공한다. 열한 살의 애송이 축제가 어느새 대한민국 대표를 넘어 세계 4대축제 반열에 올라 명성을 떨치고 있다. 서해 원유유출사고, 죽도 이상 파랑사고 등으로 스포트라이트를 받았던 서해안의 글로벌 기업·관광도시 보령시. 또 다시 대한국민과 세계인의 이목이 집중되고 있다.
‘모두 함께 모여~ 머드 따라 떠나는 일상탈출~ 세계속의 머드를 느껴봐요~...’ 경쾌한 머드 송과 머드 댄스를 시작으로 12일부터 20일까지 대천해수욕장 일원에서 개최된다. 올해 보령머드축제는 컨설팅을 통해 체험프로그램을 집중·다양화하고 세계인이 함께 어울릴 수 있는 국제화 프로그램의 강화했으며 함께 보고 느낄 수 있는 일체감 조성이 특징이다.
30m의 대형 에어바운스(대형공기튜브)에서는 2인 1조로 포옹을 한 채 미끄럼 체험을 할 수 있는 '머드 커플 슬라이드' 10m 원형판 위에서 서로 밀어내기 게임인 '머드 도전장' 머드로 전신 샤워를 할 수 있는 ‘머드 판타지 폭포’ 아름다운 원색의 ‘칼라 머드 존’등은 올해 새롭게 선보인 체험 프로그램이다.
축제 기간 중에는 해안도로변 갯벌 체험장에서 해병대식 갯벌극기체험도 할 수 있고, 19일 오전에는 장애물 통과 등의 10㎞ 단축 마라톤대회도 열린다.
대한민국 대표축제 세계4대 축제에 걸맞게 다양한 국제화 프로그램도 마련됐다. 13일(토) 오전 11시에는 대천한화콘도에서 대만의 주걸윤, 일본의 토바이치로, 타마루마키가 해외 홍보대사로 위촉된다. 18일(금) 오전11시에는 미국, 브라질, 영국, 중국 등 축제관계자와 한국관광공사, 전국축제 전문가등 100여명이 참여하는 IFEA(국제축제 및 이벤트협회)초청 축제국제화포럼이 개최된다. 17일에는 중국 청도 맥주축제와 자매결연식도 갖는다.
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13일에는 대만의 주걸윤 일본의 토바이치로, 타마루마키, 한국의 원더걸스, 슈퍼주니어 등 국내외 인기가수 10여명이 출연하는 '아시아드림콘서트'가, 14일에는 세계 각국의 춤과 음악이 한데 어우러지는 '세계문화공연 한마당',18일에는 '외국인 가요제', 19일에는 Hip-Hop&Global Rave Party(다이내믹한 춤과 음악이 어우러지는 백야파티)가 1,2부로 나뉘어 새벽3시까지 이어진다.
이번 축제는 시민이 함께 참여하고 관광객이 함께 즐기는 일체감을 강화한 것이 또 다른 특징이라고 할 수 있다. 12일 개막을 알리는 거리퍼레이드에는 온통 오랜지색 물결로 장관을 이룬다. 시민참여와 일체감을 조성하기 위해 축제공동추진위원장을 맡고 있는‘보령제약’ 김승호 회장과 국내 최대 화전(火電)인 ‘보령화력’이 지원한 것. 이 머드 티는 축제기간 내내 머드축제장 곳곳에서 축제관계자, 자원봉사자, 시민 등이 입고 나와 오랜지 색 물결을 이룬다. 또한 모든 프로그램의 시작과 끝은 경쾌한 ‘머드 송’과 ‘머드 댄스’로 시작된다. 특히 머드댄스는 스타안무가 홍영주(서울예술종합학교)교수가 맡았다.
이밖에 축제기간 동안 대천해수욕장에서 출발해 석탄박물관~개화예술공원~성주사지~냉풍욕장~갯벌체험장 등 보령시 주요 관광지를 돌아보는 3시간 코스의 셔틀버스가 하루 4-6회 운영되며, 버스에는 문화관광해설사와 통역안내원이 함께 타 보령의 문화유적에 대한 자세한 설명을 해준다.
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물론 많은 외국관광객의 불편을 해소하기 위해 언어, 음식, 안내 서비스도 강화했다. 영어, 중국어, 일본어 통역 자원봉사자 50여명이 활동하고 카투사 100여명도 통역대열에 합류 한다. 누구든지 1588-5644(BBB전용전화)로 전화하면 17개 언어 통역을 받을 수 있다. 외국어 메뉴판과 숙박요금도 잘 표기돼 있다.
신준희 머드축제 공동추진위원장은“머드 축제는 10년이라는 짧은 역사를 갖고 있지만 전국 1200여개 축제 중에서 대한민국을 대표하는 축제다”라며“많은 국내외 관광객들이 보령에서 일상탈출을 통해 세계인과 하나가 될 수 있는 좋은 체험을 꼭 갖기 바란다”고 말했다.
보령머드축제는 지난해 외국인 7만 명을 포함해 217만 명이 다녀갔으며 529억원의 경제적인 파급효과를 만들어 내면서‘만세보령’을‘세계보령’으로 지구촌에 알리는데 크게 기여하고 있다.