조선예학의 종장으로 추앙받는 사계 김장생 선생 유택[연산면 고정리 묘역]

왜 論山인가 ? 위대한 말씀의 고장이다 자존의 탑을 세우자.

2014년이면 우리 논산시가 개도 100년을 맞는다. 지난 100년 역사를 돌아보고 새로운 논산 100년의 미래청사진을 구워내야 할 때다.

지역 웅비의 큰 그림을 그리기에 앞서 우리지역의 지명에 대한 자존감부터 바로세워야 한다는 생각이다. 일부 사학자들은 논산이라는 지명이 논산의 역사적인 연원과 별 상관없다는 주장들을 펼치고 있는것 같다,

흔히들 주장하는 내용을 보면 현재 제일감리교회가 들어선 지대가 "논산"으로 불리웠던 것이 사람들이 몰려들어 큰 마을을 형성하면서 자연스레 "논산'으로 이름부쳐졌다는 주장이고 또 주변에 논이 많아서 답산[畓山]으로 불리워지던 것이 변형됐다고도 한다.

그러나 당금 최고의 권위있는 신유학자로 우뚝선 도올 김용옥 선생은 몆년전 건양대에서 가진 강론에서 논산의 지명유래와 관련해 공자의 영당을 모신 궐리사 인근의 노성 [魯成]이 변형돼 논산으로 불리워 지게 됐다는 주장을 펼치기도 했다.

그러나 아무리 더듬어 봐도 100년전인 2014년 일제 강점기였던 당시에 누가 어떤 이유로 무엇을 근기로 해서 "논산 [論山]이라는 지명을 취택했는지에 대해선 일길이 없다. 여기저기 수소문을 해봐도 인터넷을 뒤져봐도 확실한 내용이 없다.

여기에서 필자는 우리 논산인들의 자존감을 바로세우기 위해서라도 새로운 웅비 논산의 100년시대의 첫걸음을 힘차게 내딛기 위해서라도 "論山 " 이라는 지명에 대한 '스토리텔링"이 필요하다는 생각이다.

우리 논산은 우리모두 주지하는 것 처럼 조선유학을 예학으로 새롭게 정립했다는 평가와 함께 기호학의 종장으로 추앙받는 사계[沙溪]김장생[金長生] 선생과 아드님이신 신독재[愼獨齋] 김집[金集] 또 그 문하에서 우암 송시열 동춘당 송준길 선생 같은 거유[巨儒] 를 배출한 선비의 고장으로 공자의 영당을 모신 노성궐리사 노성 은진 연산 3향교를 비롯해 돈암서원 금곡서원 죽림서원 휴정서원 노강서원 충곡서원 등 10개의 서원이 잘 보존돼 있다. 전국 지자체 중 향교서원이 제일 많은 고장이기도 하다.

그것은 바로 사람의 도리를 일깨우고 나라에 충성하며 부모에게 효도하고 어른을 공경하라는 가르침 즉 말씀[論]이 산[山]을 이룬 말씀의 고장에 다름 아니다.

그래서 조선조 임금이 우리 논산을 저 경상도 안동과 더불어 공자와 맹자께서 태어난 노[魯]나라와 추[鄒]나라의 머리글을 합쳐 공자와 맹자의 가르침이 머문 고장이라는 뜻의 추로지향 [鄒魯之鄕]이라고 지칭하기도 한것이 "국조방목 "등에 나와 있기도 하다.

이런 여러가지 명분들을 내세워 우리 논산시의 지명유래를 "말씀의 고장 論山" 으로 부른대서 누가 억지춘향이라고 딴지를 걸수 있을까 싶다.

없는 일도 이야기 거리를 꾸며내고 만들어 버젓이 실존역사화하는 일들이 적지 않은터에 우리 논산사람들이 공맹의 가르침이 무성했던 이고장을 가리켜 "말씀의 고장 " 논산 [論山]"이라고 주장하는 것은 명분이 합당하고 이론적 근거가 분명하며 새 백년을 앞둔 시점에서 시의적절한 것으로 생각 된다.

왜 논산이 論山" 인가 .. 감히 주장하거니와 논이 많은 들판에 있대서 논산이 아니다. 말많은 고장이라는 이야기는 많이 회자된 이야기 인터 한발자욱만 더 나가 나라에 충성하고 부모에 효도하며 어른을 공경하라는 가르침의 말씀이 무성해서 말씀이 산을 이루었다는 뜻을 담아 "말씀의 고장 논산"을 우리 지명유래로 정립했으면 하는 바람이다.