논산시가 뒤늦게 호남고속철도 정차역이 논산시 지경으로 이전 돼야한다는 명분과 논리개발을 이유로 시 예산 2.510만원을 들여 서울 모 용역사에 용역을 의뢰할 것으로 알려지자 시민사회는 이미 기정사실화된 정차역 문제를 놓고 뒤늦게 사후약방문에 불과할 논리 개발에 시민 혈세를 낭비하느냐는 비난 여론이 들끓고 있다.

논산시는 지난달 이인제국회의원이 굿모닝논산과의 인터뷰를 통해 호남고속철도 정차역 문제와 관련해서 남공주 역의 위치가 논산시 지경에 포함돼야하며 역사명칭 또한 백제역 으로 변경돼야한다며 이를 위해 노력하겠다고 밝힌 것이 각 언론에 보도되면서 쟁점화 되자 시장은 이에 대한 대책을 강구하라고 해당부서에 지시했다.

담당 부서는 뒤늦게 이에 대한 대응방안 마련에 부산을 떨기 시작했고 호남고속철도 정차역이 공주시와 부여군 논산시의 접경에 위치한 논산시 호암리 부근으로 이전 돼야 한다는 주장이 담긴 논산시의 주장을 입안한바 있다.

시는 늦은 감은 있지만 중앙부처나 관계 기관을 상대로 호남고속철의 정차역 위치변경을 요구하기 위해서는 그에 걸맞는 명분과 논리를 개발해야 한다는 일부 출향인사 들의 권고를 받아들여 궁여지책으로 이에 대한 용역을 의뢰하기에 이른것으로 알려졌다..

그러나 이를 바라보는 국토해양부 및 철도 시설공단 등 관련부처의 반응은 냉담한 것이어서 "3-4년부터 시작돼온 국책사업을 놓고 호남고속철도가 관통하는 각 지역을 돌며 공청회 까지 거쳐 여론을 수렴했으며 실시설계가 마무리 되고 토지보상이 깊숙히 진행돼 오는 9월 착공예정으로 있는 동사업에 대해 이제 와서 딴지를 걸고 나오는 것 자체가 무리라는 시각이다.

더욱 이인제 의원의 문제제기로 도하 각 언론에 이문제가 보도되자 자자체장 및 정치인들이 모두 나서 정차 역을 유치하는데 성공한 공주시와 의회는 "3-4년 동안 우리가 단식투쟁을 해가며 시민들이 모두 나서 얻은 결과물을 두고 그동안 먼 산 바라보듯 하던 논산시가 정차역을 논산시로 옮겨야 한다거나 역사명칭을 백제역 등으로 변경하자는 주장은 이해할 수 없다며 노골적으로 반감을 드러내고 있는 분위기다.

이런 정황들이 속속 알려지면서 시민들은 호남고속철도 노선이 경유하는 다른 지역 지자체들이 벌써 수년전부터 노선 및 정차역 문제에 대해 민감하게 반응하면서 나름의 자구책을 강구해 왔는데도 논산시는 이 문제를 강 건너 불 보듯 하다가 이제 와서 야단법석을 떠는 것 자체가 비난 받을 일인데 아직도 정신 못 차리고 자신들도 정차역 문제에 대해 할일은 다했다는 명분 쌓기 용으로 시민혈세를 낭비하는 것은 도저히 이해할 수 없다는 반응이 주조를 이루고 있다.

또 시민사회 일각에서는 호남고속철도 정차 역 문제야 말로 최근 논산시 유치가 확정돼 이전 사업이 추진되고 있는 국방대 이전문제보다도 더 큰 사안 이며 만일 호남고속철도 문제가 현재대로 고착될 경우 지역을 위해 일하라고 내보낸 시장 국회의원 도의원 시의원 모든 민선 공직자들은 그 책임으로 부터 자유로울 수는 없을 것이라는 여론이 일렁이고 있다.

특히 시청이 뒤늦게 대책마련을 한답시고 부산을 떠는가운데 지난 4년가까이 이문제에 대해 별다른 관심조차 보이지않고 있던 시의회도 이문제가 쟁점화될 조짐을 보이자 부여군과 공조를 이끌어내야한다며 2-3명의 시의회 의장 일행이 부여군 의회를 빙문 의견을 나누고 현장을 방문한 사진을 첨부한 보도자료를 언론사에 배포하는 등 요란벅적한 행보를 보이고 있으나 이를 지켜보는 시민들의 시선 또한 곱지만은 않은 것으로 관측되고 있다.

뿐만 아니라 국책사업과 관련해 맞물리는 지역의 현안에 대해 시장을 보좌해 참모역 을 수행하는 시청의 국장이라는 이들은 도대체 무얼 한 것이냐는 비난 여론도 급증하고 있다.

더욱 이문제는 시본청 기획감사담당관실이 실무부서인 도시과의 협조를 얻어 추진해야함에도 도시과로 업무를 떠넘긴것은 논산시의 기획력 부재의 단면을 보여주고 있는것이라는 지적이다.

가장 먼저 이 문제를 거론 .이인제의원에게 국토해양부 차원에서 다뤄줄 것을 건의 했던 김모 논산시의원은 스스로 맨처음 문제제기를 하기는 했으나 의회의원의 한사람으로서 3-4년 전에 이문제의 중요성을 간파하지 못했고 결국 사태가 이 지경에 이르렀다는 자괴감을 지울 수 없다며 시민들 앞에 송구한 심정으로는 의원 뱃지를 떼고 시민 앞에 사죄하고픈 심정이라고 고뇌어린 심경의 일단을 내비치기도 했다..

이 문제와 관련해 철도시설공단의 한 중견간부는 8월 5일 가진 굿모닝논산 발행인과의 통화에서 논산시가 문제를 제기하는 것 자체를 뭐라 할 일은 아니고 역사 위치변경 및 역사명칭 변경 주장이 일리 있는 부분이 없는 것은 아니지만 2007년도에 동 사안과 관련해 논산 문화예술회관에서 가진 공청회 때도 논산시는 이렇다 할 문제점이나 의견을 제시한 일이 없었던 것으로 안다고 말하고 현 시점에서 논산시측의 이의 제기나 변화를 시도하는 일련의 움직임은 결국 도로[徒勞]에 지나지 않을 것이라며 호남고속철도 정차역 이전문제에 대해 거론 하는것 자체가 불쾌하다는 반응을 보였다.

호남 고속철도 정차 역 문제가 현재의 계획대로 공주시 역[域]에 들어설 경우 공주시는 신역세권 개발로 상상을 초월하는 인구증가와 발전이 예상되는 반면 논산시는 택시들조차 고객을 태우고는 가되 단한사람의 승객도 태우고 나올 수는 없게 되는 등으로 시민들은 심각한 상대적 박탈감 내지 상실감에 시달릴 것으로 보인다

한편 철도시설공단이 지난 2007년도 공주시에서 개최한바 있는 공청회에는 이준원 공주시장을 비롯한 공주시 지도급 인사들 200여명이 대거 참석 관심을 보인반면 거의 같은달 논산시 문화몌술회관에서 개최됐던 공청회에는 당시 기획계장[현서울 사무소장]이던 전민호 씨 가 수명의 직원과 함께 참석 합리성이 배제된채 정치적인 논리로 구획된 호남고속철도 노선 및 정차역 문제는 국가균형적인 발전을 저해하고 두고두고 각 지자체간 시비거리가 될것이라는 부정적인 의견을 제시하기는 했으나 이문제에 대해 논산시가 공식적으로 적극적인 대응은 못했던 것으로 알려지고 있다.