논산시 중심 도심지역인 취암동 부창동 건양대 인근지역에 대한 청소 및 음식물 수거 업무를 대행하는 상재환경 주식회사 최재욱[65] 대표이사는 자타가 공인하는 환경전문가다,

논산시 대교동 출신으로 논산 토박이인 최재욱 대표는 산업대학을 졸업하고 79년 환경직으로 공직에 입문 , 환경지도계장 등을 역임한 뒤 사무관 직을 끝으로 21년 동안의 공직생활을 청산하고 환경전문가로서의 새 삶을 택했다,

청빈한 공직자로서의 길을 걸어오면서 서기관을 지낸 선친으로부터 " 존중과 배려 "가 제일의 처세훈이라는 가르침을 실천해 오면서 주변의 신망을 받아온 최재욱 대표이사는 십 수년간을 논산시 분뇨및 가축분뇨 공공처리사업소장으로 발탁 돼 일해오면서 4천 개소에 달하는 관내 축사들에 대한 환경 개선에 크게 기여 했다는 평가를 받기도 한다,

최대표의 직임에 대한 두터운 책임감 전문성을 중히 여긴 논산시는 환경운동 실천단체인 지속가능발전협의회장으로 천거 회장직을 맡게 됐고 회원들과 함께 시민들의 생활환경 개선 사업을 성공적으로 펼쳐 오면서 주목을 받기도 했다,

그런 최재욱 대표가 논산시의 수부도심지역의 청소용역업체인 상재환경주식회사 대표이사를 맡게된 것을 두고 시민사회는 우연스런 일일 수도 있지만 말이 신중하고 일정한 부분 환경전문가로서 두드러진 업적을 쌓아온 그가 일단 상재환경주식회사의 대표가 된 이상 시민들의 생활환경은 한결 더 좋아질 거라는 기대감이 더 큰 분위기다,

연전에 그동안 동 사업을 담당해온 모 업체가 시로부터 지원 받아온 예산의 부적절 운용 등 일련의 일탈로 인해 논산시와의 계약이 해지된 후 그 뒤를 이을 만한 역량 있는 업체가 요구되면서 최대표의 주변에서는 다시금 최대표의 전문성과 믿음성을 높이사 시민적 청소용역업체 결성을 추진 하게 됐고 출향인사로서 감홍신 문학관 건립을 위해 물경 72억원을 쾌척한 아이디앤플래닝 그룹[주] 남상원 회장이 대주주로 참여하는 " 상재 환경주식회사 "를 출범 시키기에 이르렀고 새경영진의 총사령탑으로 최재욱 대표이사를 선임 했다,

최재욱 대표이사는 회사의 명칭과 관련 회사의 큰 자본주인 남상원 회장과 자신의 이름자 중에서 한자 씩을 따 " 상재 " 라고 명명한 것은 태어난 고향이며 훗날 자신들이 묻힐 고향을 가꾸는 사업에 자신들의 이름을 걸고 주어진 소임을 다하고자 하는 소명감에서 비롯된 것으로 이해해 달라며 옹기종기 모여사는 고향의 부모 형제 자매들의 쾌적한 삶터 조성을 삶의 마지막 소명으로 알고 주어진 책임을 다하겠다고 다짐 하기도 했다,

상재환경 체제가 운용되기 시작하면서 시민들 사이에서 " 거리가 깨끗해졌다" " 쓰레기 수거차량들이 새차량이어서 보기에 좋다 " " 직원들 복장도 산뜻해졌고 친절하다 " 는 반응 들이 나온다,

또 취암동 원룸촌이나 주택밀집 지역 후미진 곳에 몆날씩 쌓여 악취를 풍기던 무단 투기 쓰레기들도 말끔히 치워지고 있다는 찬사도 섞여나온다,

최재욱 대표는 전임 기업에서 고용인계한 직원들과 신규 채용한 인력까지 합쳐 모두 54명의 전 직원들을 상대로 매주 서너번씩의 의견 교환 기회를 갖고 먼저 직원들의 애로사항 부터 청취한다고 했다,

그리고 직원들의 청결한 복장이나 주민들에 대한 친절 응대 등을 주문하고 회사내에 직원들을 위한 휴게실 샤워실 회의실 등을 완비 최대한 직원들의 사기진작을 위한 근무 환경 개선에도 역점을 두고 있다고 말했다,

▲ 논산시의 모행사장에서 인삿말을 하는 남상원 회장 [좌측은 송영무 전 국방장관]

또 언제 어디서든지 시민들이 거리에 쓰레기가 널려 있다든가 심지어 음식물 쓰레기 들이 방치돼 있는 점에 대해 제보해주면 상시적으로 긴급 수거 체제를 가동하고 있다면서 쓰레기 규격봉투의 사용을 당부하기도했다,

한편 근직한 생활 태도나 신중하고 사려깊은 처신에 더해 돌아보는 삶을 견지해 오면서 주변의 지인들이나 친구들로부터 더 큰 봉사의 길로 나가라는 권유를 받고 있는 것으로 알려진 최재욱 대표는 수년전 유력한 정당의 지구당 사무국장직을 제의 받기도 했으나 환경지킴이로서의 소명감을 저버릴 수 없다는 신념으로 거절한 것으로도 알려져 있어 그가 언젠가는 시민대의사로서 길을 갈수도 있지 않겠느냐고 한 지인은 말했다,

이기사는 굿모닝 논산 ,대전투데이에 동시 보도되며 월간 굿모닝논산 8월호에 실립니다,