논산시(시장 황명선)는 지난 26일 공무원 90여명과 농협중앙회 논산시지부 직원 등 100여명이 참여한 가운데 광석면 율리와 사월리 일원 과수원 5곳에서 배꽃 인공수분 일손돕기에 구슬땀을 흘렸다.

이날 일손돕기는 최근 낮은 기온과 눈이 내리는 등 기상 이변으로 배꽃이 냉해를 입어 수정율이 저조함에 따라 과수 농가의 고통분담과 피해 최소화 차원에서 이뤄졌다.

일손돕기에 참여한 공무원들은 이른 아침부터 배 과수원에 도착해 10~20명씩 조를 나눠 배꽃 인공수분 작업에 시간가는 줄 모르고 열중했다.

광석면 율리 윤정수 농가에서 일손돕기에 참여한 한 공무원은 “생각했던 것보다 농가 일손이 부족하고 배 착과 저하가 우려되어 마음이 아프다”며 “작은 힘이지만 오늘 작업이 농가의 피해를 줄이는데 도움이 됐으면 좋겠다”고 말했다.

한편, 논산시는 농촌 인력 감소와 고령화․부녀화에 따른 일손부족이 심화됨에 따라 공무원은 물론 농협․유관기관 등과 협조해 지난 22일부터 6월 말까지 범 시민차원의 봄철 영농기 농촌일손돕기를 추진하고 있다.