조원주 논산시보육시설연합회장[왼쪽]과 진수희 보건복지가족부장관 [중앙]

조원주 논산시보육시설연합회장(은진어린이집 원장)이 10월 20일(수) 울산 KBS 홀에서 열린 “2010년 전국 보육인 대회”에서 국민훈장 석류장을 수훈했다.

조원주 원장은 1967년 은진어린이집(논산시 은진면 연서리 242-2번지)을 설립 운영하면서 보육사업에 투철한 사명감과 열정으로 지역사회의 소외되고 어려운 가정, 다문화가정 등의 저소득층 아동 양육과 학부모 교육에 노력하는 등 다양한 활동을 통해 보육 사업 및 교육에 기여한 공로를 인정받았다.

조원장은 특히 2006년 정부의 정책 및 보육시설 발전을 위한 평가 인증에 참여하여 우수한 성적으로 통과하였고 충청남도 조력위원으로 활동하며 평가인증참여 독려 및 자문 등으로 충청남도가 2006년 보육시설 평가인증 참여율 전국 1위에 오르는 기반을 마련하였고

보육시설 프로그램 운영에 있어서도 영어골프체험프로그램, 안전한 바깥놀이, 자연놀이 프로그램 등 우수 프로그램을 개발하여 각종 체험학습을 통한 어린이의 창의력 증진과 인성교육을 위해 노력하고 있다.

조원주 원장은 2002년부터 2007년까지 2회 연속 충청남도 보육시설 연합회 회장을 역임하였고 한국보육시설 연합회 이사로 15년, 한자녀더갖기 운동본부 충남본부장을 역임하는 등 한국보육사업 발전에 헌신해 왔다.

한편 이번에 조원주 원장이 수훈한 "석류장"은 대한민국정부가 정치,경제,사회,교육,학술분야에 공을 세워 국민의 복지향상과 국가발전에 기여한 공적이 뚜렷한 자에게 수여하는 훈장으로 무궁화대훈장과 건국훈장에 이은 국민훈장으로 일반 시민으로서는 최고의 영예로운 훈장으로 알려져 있다.