“우리가 원하는 논산은?...논산시 아동참여위원회 워크숍 개최

 아동의 권리를 보장하고 아동의 목소리가 실제 정책으로 이어질 수 있도록 앞장서고 있는 논산시가 아동참여위원들과 함께 지역의 변화와 자신의 꿈·진로를 고민하고 탐색하는 시간을 마련했다.

 논산시(시장 백성현)는 11일 별빛누리 천문대와 복합문화체육센터 온담에서 아동참여위원회 위원 20명이 참여한 가운데 아동권리 강화를 위한 워크숍을 개최했다.

 이번 워크숍은 아동들이 지역의 다양한 시설을 직접 경험하고, 자신이 생활하는 지역을 이해하는 한편 아동의 눈높이에서 논산이 더 나은 도시로 나아가기 위한 방향을 함께 고민할 수 있도록 마련됐다.

 위원들은 올해 개관한 별빛누리 천문대에서 전문가의 설명을 들으며 태양의 흑점과 홍염 등 천체를 관측하고, ‘우리가 원하는 논산’을 주제로 팀 활동을 진행하며 지역에 필요한 정책 등에 대해 자유롭게 의견을 나눴다.

 오후에는 아동들의 성향과 적성을 알아보기 위한 심리검사를 실시하고, 검사 결과를 바탕으로 자신의 성향에 맞는 진로와 직업을 탐색했다. 서로의 다름을 이해하고 존중하는 가운데 자신의 강점과 적성을 살펴보며 미래의 꿈과 진로 방향을 구체적으로 그려보는 시간도 가졌다.

 시 관계자는 “아동들이 지역의 시설과 환경을 직접 경험하면서 내가 살고 있는 논산을 이해하고, 그 과정에서 느낀 생각을 지역의 변화와 정책에 대한 의견으로 발전시켜 나가는 것이 중요하다”며 “앞으로도 아동들이 지역사회의 구성원으로서 직접 생각하고 제안할 수 있는 기회를 넓히고, 아이들의 목소리가 시정에 자연스럽게 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다. 

 한편 논산시 아동참여위원회는 2018년부터 구성·운영되고 있으며, 현재 초·중·고등학생 27명이 참여해 아동의 권리 증진과 아동친화도시 조성을 위한 다양한 활동을 펼치고 있다. 

 특히 지난 5월 논산내동초등학교 인근에 설치된 대각선 횡단보도는 아동참여위원회의 의견이 실제 정책으로 이어진 대표적인 사례다. 2024년 아동참여위원회 정기회의에서 강예린 위원(논산내동초 6학년)이 제안한 의견은 옴부즈퍼슨의 검토를 거쳐 관련 부서에 전달됐으며, 시는 이를 적극 반영해 대각선 횡단보도를 설치했다. 

 이는 아동의 작은 제안이 실제 보행환경 개선으로 연결되며, 아동이 지역의 변화를 만들어가는 참여의 가치를 보여주는 사례로 손꼽히고 있다.