지금도  을씨년스러운 모습으로 버티고 있는  그 어쩌지 못할   판자촌은  일제 강점기 때 쯤 세워진   창고 형 건물로   그 당시엔  여 나무   세대가   각각  칸을 나누어 질긴 생을  이어가고  있었다,
 
 지금도 그러하지만   돈 버는 재주하고는   남인,[ 허긴  다른 재주인들  있을까마는..] 더구나  명색이 시의원이지만   지금처럼   다달이 일정한   급료를  받는 것도 아닌 터여서   호주머니는 늘 궁핍했지만  오지랖이지  싶을 만큼  아픈 이웃들에 대한  관심은  컸던  펀이지  싶다

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  10Kg 들이  쌀 두 포대를 든 채   한 할머니와  단둘이  사는   당시  s여중  2학년   선미양의   단칸  셋방을 찾아들었다,

  헐머니는 낮이  익었다. “ 의원님   ,,누추한데  ,,추운데  오셨네 ”  하고   아랫목을 내준다.  자그마한   방 한 켠에   아주 쬐그만 여힉생이  사과상자를 책상 삼아 30촉  쯤은 될까 ..  희미한    전등불 아래서   영어 책을 펴놓고   공부를 하고 있었다.

  이름이 선미라고  했다. “ 필자는  ” 공부하는데 방해 했구나 .. “ 하면서  일어서려 하니까  할머니가   그냥 가시면 안 된단다   그리고  내놓은  군고구마를  앞에 놓고   짧은 이야기를   나눴다,

  할머니  건강하시고요,, 선미는 공부 잘해서   행복을  짓고,,,,  그렇게  말을 건네자   선미가  말을 받았다, “의원님  ! 전 지금 불행하지 않은걸요  ,, 중국의  진시황제가   이런 거  봤을까요? 하며   책상 옆에 놓여있는    아주    낡은  흑 백 테레비를  가리켰다.

 최고의 부귀영화를  누렸던 진시황제가   텔레비전을  못봤을것은  당연한일,,, 그 말을 듣는 순간  “ 아  아이가    세상 모든 일이  마음 먹기  달렸다는 걸   말하려는 거로구나  생각 했다. 선미는  또  말했다..

좀 춥기는 하지만  할머니와 꼭 끌어 않고 잠을 자면    추위도 견딜 만 하고   학교에 가면  보고 싶은 책도  가득하고  ,,활짝 웃어주는 친구들도   많고 ,, 선미는  그렇게  환하게  웃으며   필자의   돌아서는 걸음에  작은 미소를   담았다.

보고 싶은 책 한권  사 봐요,, 하고 지갑속의  전 재산인  10만원을  손에 쥐어주고   집으로   향하는   내내  “ 선미가  내 스승 이로구나  스승 이로구나  ”  마음속으로 되뇌었다.

 선미가 던진    진시황도   이 고물 테레비는 못 봤을걸요  하는 한마디는  원효  큰 선사의  깨달음에서  비롯돼  경전 속에서  이 세상에  빛 되어  나온  일체유심조 [一切唯心造] “ 세상사 모든일이  마음먹기 달렸다는 뜻]의  의미를  담고 있는것 아닌가?

  그리고는  까맣게  잊은 세월,  십 수 년이  흐르고 , 
 얼마전  생일날  아침,   휴대폰의  벨이 울렸다.   전화속의  목소리는   중년여성의  예의바른 목소리였다.  

 의원님  ! 저  선미라고 하는 데요   혹시 기억안나시지요?    기억이 날 리가 없어서   잘 모르겠는데  누구시지요?  하고 묻자   전화로  다 말할 수 없다면서  만남을 청했다.

 그날  시내의   모 찻집에서   만나기로   약속을  한 뒤   선미 ? 선미 ?  누굴까  굼금해 하면서  약속 장소로  나갔다.

   찻집에는  별로  손님이  많지 않았다.   한켠에   앉아 있던  중년 부부가   다가오면서    김의원님 이시지요?  묻는다,.   예 제가  김 아무개입니다.

 그렇게   다시 만난  선미는 그   엄혹한  세월의  아픔을 딛고   지금은   명문 사학의  교수로  재직 중이고   남편 또한  의학박사로   명성을  얻고  있었다.

 오늘이  마침   돌아가신 할머니  기일이어서   남산리 공동묘지에 모신  할머니  묘소를   참배하는 길에  수소문해  필자를  찾았다는  이야기다.

 선미가  말했다.  그때 필자가  건네준  돈10만원을  가지고   눈딱감고   영어 원어로 된  “ 레미제라블”  한질을 사들고   영여 공부에 파고들기 시작했고  지금은   후학들을  가르치고  있다고  말했다.

 마음이  뿌듯했다. 희망이라고는  없어보였던   절망적  환경을 딛고  어엿한  명문대학교  교수로  입신한   선미가   참 자랑스러운   인간 승리의  표본으로  느껴지기도 했다.

  그렇게  좋은 만남의 사간을  끝맺고 막  일어서는데 선미가  작은   선물이라며   예쁘게  포장한   작은 상자 하나를   건넸다.

뜯어보니   아주 예쁜 시계다  유렵 여행길에  샀단다..  뒷면을 보니   한문으로   노자의  가르침 한구절  상선약수  {上善若水]  한구절이 새겨져 있다.  그 어린시절  “ 진시황제가   고물 테레비를 봤겠느냐며 그래서 자신은  진시황제보다도 더 행복하다던   선미의   호기로움이 느껴지는 구절이기도 하다

 다시 세상의  젊은이들에게  말하고 싶다,  애들아  ,, 생명이  있는 한   절망은 없다.  세상사 모든 일  마음먹기 달렸다고...