공자의 제자인 증삼의 아내가 하루는 시장에 가려고 하는데 아이가 울면서 따라가겠다고 했다.그녀는 아이를 달래며 이렇게 말했다" 따라오지 말거라! 엄마가 갖다와서 돼지를 잡아줄께! 이렇게 말했다.

아이는 매우 기뻐하며 울음을 그쳤고 돼지고기를 먹게 되기를 기다렸습니다. 당시에는 고기를 먹는 일이 요즘처럼 쉬운 게 아니었습니다. 일반가정에서는 고기를 맛보기 어려웠죠.

그녀는 시장에서 돌아와서 증삼이 돼지를 잡으려고 준비하는 것을 보고 깜짝 놀라 말했습니다."아이를 달래려고 한 말이예요. 농담이었을 뿐인걸요 " 증삼은 아주 엄숙하게 말했습니다."아이에게 그런 농담을 해서는 안 되오 " 아이는 아주 단순해서 부모의 모습을 그대로 배우는 법이요. 지금 당신이 돼지를 잡아주겠다고 약속해놓고 실천하지 않는다면 그건 아이에게 사람을 속이라고 가르치는 것과 같소 .

지금 당신이 아이를 속이면 장래에는 아이가 당신을 속이게 될거요 그렇게 되면 아이를 제대로 가르칠 수 있겠소? 한마디 약속 때문에 증삼은 돼지를 잡았습니다.

이게 바로 약속을 했으면 책임을 지는 것이죠 .이 아이의 마음속에 증삼부부가 얼마나 사랑스럽고 존경스럽게 비쳤겠습니까? 반대로 돼지 한 마리를 아꼈다면 정래에 얼마나 큰 손실을 가져왔을지 모를일 아니겠습니까?