논산시가 민선 5기 3년 동안 지속적으로 추진해 온 행정혁신과 불가능에 대한 도전이 서서히 성과를 거두면서 전국 지자체 모범사례로 인정돼 19일 서울 63컨벤션센터 그랜드볼룸에서 ‘2013년 대한민국 경영대상’ 수상의 영예를 안았다.

동아일보 주관, 산업통상자원부와 미래창조과학부가 후원하는 이번 시상은 공공기관, 기업체 등 총 500여 기관․단체를 대상으로 분야별 전문 평가단의 엄정한 심사를 거쳐 최종 선정됐다.

이번 수상은 민선5기 취임 이후 지난 3년간 황명선 논산시장의 광폭 세일즈 행보와 900여 공직자의 열정이 돋보인 결과로 도농복합시의 행․재정적 한계를 딛고 경제, 복지, 문화, 교육 등 시민들의 삶 전반적인 부문에서 창조적인 성과와 미래 성장동력을 만들어 낸 점이 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

논산시는 영외면회 부활, 탑정호 수변개발 사업 선정, 충청권 광역철도망 논산연장 확정, 공동주택 1,865세대 건설 유치 등 굵직한 성장동력 창출과 매년 10% 이상 국비확보, 동양강철그룹 및 한미식품그룹 유치 등 전국 지자체 가운데 가장 역동적이고 눈부신 성장을 이뤄왔다.

또한, 단순히 경제적인, 외형적인 성과에 그치지 않고 원칙과 신뢰, 소통과 참여, 창의와 혁신을 기반으로 전국 최초 시민주도형 원탁회의 등 새로운 도전을 통한 열린 행정으로 시민들의 주인의식을 높여왔고 무엇보다 사람중심 행복도시 구현을 위해 모든 행․재정적 역량을 집중해온 점이 높은 평가를 받았다.

아이들의 꿈과 희망을 키우기 위한 초등학생 국회, 청와대 방문, 고교생 가보고 싶은 대학 탐방, 효행학생 해외문화체험, 초․중학교 전면 친환경 무상급식 등 교육에 아낌없는 관심과 세심한 배려를 쏟아왔으며 농업부문에 있어서도 잘사는 농촌과 농업 경쟁력 강화를 위해 친환경농업을 적극 장려하고 러시아 그라스프사, 미국 H마트 등 해외 수출과 내수판로 개척에도 힘써왔다.

시민들이 안전하게 걸을 수 있도록 시내 전 지역 인도 설치, 전국 최고의 효도시를 지향하는 어르신에 대한 다양한 복지시책과 조지윈스턴 피아노 공연, 소프라노 조수미 공연 등 수준높은 문화 공연으로 시민들의 문화적 갈증을 충족시켜 왔으며 최근에는 관주도에서 탈피, 민간이 주도하는 각종 문화 행사가 속속 막을 올리면서 문화도시 논산이라는 이미지를 굳히고 있다.

작년 말 중앙일보가 주관하고 지식경제부가 후원하는 2012 대한민국 경제리더 대상을 황명선 시장이 수상한 것에 이어 이번 기관표창으로 논산시는 명실공히 지자체 경영에 있어 전국 최고의 세일즈 우수사례가 될 전망이다.

황명선 시장은 “활력있는 경제, 문화․관광도시, 시민이 행복한 교육․복지 건설이라는 목표 실현을 위해 자치역량 강화와 사회책임행정에 노력을 기울인 덕분에 좋은 결과를 낳았다”며 “그동안 강행군에도 묵묵히 따라준 직원들과 믿고 응원해 준 13만 논산시민이 이번 수상의 진정한 주인공”이라고 말했다.