[ 정애리 선임 기자 ]충남 도지사 충남도교육감, 논산시장 도의원 시의원을 선출하는 6,1지방선거가 일주일 앞으로 다가왔다.

지역정가는 대체로 도지사 교육감 선거에는 별무관심이다. 황명선 전 시장의 3선연임을 끝으로 무주공산이 된 논산시장선거에 나선 논산시장에 세번째 도전하는 기호 2번 국민의힘 백성현[白星鉉,62] 후보와 민주당 기호 1번 김진호[金鎭鎬,59] 후보간의 맞 대결 결과에 촉각을 곤두세우는 모양새다.

민주당 김진호 후보는 강경상고를 졸업하고 16년전 도의원 선거에 나서 분패한뒤 그로부터 4년후 논산시 도심 중심지역인 취암동 부창동 부적면 선거구에서 연속 당선, 8대의회 전반기 의장을 역임했다.

겸손과 은근과 끈기로 단련된 그는 논산시장 당내 경선전을 앞두고 가진 출판기념회에서 천여명의 지지자가 운집 하는 등 놀라운 조직력을 선보이며 당의 공천 티켓을 따내고 본선에 진출 ,퇴로가 없다는 시즉생[死卽生]의 각오로 선거운동에 임하고 있다.

선거운동 이전부터 상대후보인 백성현 후보에게 각급 여론조사에서 밀리고 있다는 자체 분석을 했을법 하며 말그대로 죽을 힘을 다해 판세 뒤집기에 올인하는 모양새다.

김진호 후보와 맞서는 백성현 후보는 도전자이면서 수성 하는 입장이다.

본선 이전에 발표된 각급 여론조사에서 의미있는 차이로 김진호 후보를 앞서온데다 논산시 뿌리인 윤석열 대통령 당선의 후광 효과까지 득표에 영향을 미칠 것이라는 자체 판단을 하면서도 자칫 상대 후보에게 빌미를 줄 패착이 없도록 부자몸조심[?]을 하면서도 이번 만큼은 끝내 당선된다는 결기로 선거구 전역을 누비고 있다.

황명선 전 시장과의 두번의 결전에서 패해 분루를 삼키면서도 흔들림 없이 논산시 관내 방방골골을 누비며 시민들의 상당한 지지세를 차곡 차곡 쌓아왔다. 박근혜 정권 때 주택관리공단 기획 이사로 발탁되고 대표이사 사장에 오르는 등 상당한 경영 역량을 선보여 온터여서 그 중량감을 더했다는 평가를 받는다.

아무튼 두 후보 모두 선거일이 다가올 수록 지난 대선에서 윤석열 대통령이 300여표 차 근소한 표차이로 이재명 후보를 앞선 결과가 보여주듯 진영 논리가 크게 좌우할 것이라는 자체분석을 하고 긴장의 끈을 늦추지 않고 있는 것으로 관측된다.

6,1 지방선거에서 여성몫으로 할당된 시의원 비례대표는 민주당에서 강경읍 출신 윤금숙 후보를 1순위 공천자로 내세웠고 국민의 힘은 연무읍 출신 허명숙 후보를 1순위로 공천 했다. 논산시의원 의석 13석 중 두명인 비례대표 의원으로 확정된 것이다.

충남도의원 논산시 1선거구[강경,연무,채운, 양촌,연산 ,벌곡 ,가야곡 ,은진 ]는 민주당이 권리당원 여론조사 투표를 통해 박문화[朴文和/63] 전 도의원을 내세웠고 국민의 힘은 윤기형 [尹其炯/60] 연무읍 번영회장을 공천, 출격 시켰다.

기호1번 민주당 박문화 후보는 12년전 지방선거에서 안희정 전 도지사의 영향으로 지역정가에 발을 내디뎌 9대 도의원에 당선됐으나 제법 활발한 의정활동을 했다는 평가를 얻고도 8년전 재선에 실패했다. 당시 신예 전낙운 전 도의원에게 금뱃지를 내준것이다.

4년전 선거에서도 김형도 전도의원에게 공천을 내준 박문화 후보는 와신상담의 4년을 담금질 한끝에 이번선거에서 기호엽 전강경상고 교장과의 공천 다툼에서 공천티켓을 따낸 뒤 권토중래를 위한 절치부심의 행보로 필승의 전의를 다지고 있다.

박문화 후보는 논산 대건고등학교를 졸업했다.

민주당의 박문화 후보와 맞대결을 펼치는 국민의힘 윤기형 후보는 강경 농협 지점장을 지냈고 연무읍 번영회장을 역임했다.

시장이나 시의원 선거에 비해 소속한 정당의 지지도에 당락이 크게 좌우되는 특성이 있는 도의원 선거임에 비추어 국민의힘 소속인 윤기형 후보가 다소 앞선다는 평가가 있으나 그동안 절치부심하며 도의원 재입성을 꾀하는 박문화 후보의 도전도 만만치 않다는게 지역정가의 관측이다.

충남도의원 2선거구는 민주당에서 현역의원인 오인환 [吳仁煥 /53] 후보를 내세우고 국민의힘은 배웅진 [裵雄鎭/54] 전 이인제 의원 보좌역을 상대역으로 내세웠다.

오인환 후보와 배웅진 후보는 충남대학교 동문 선후배 사이로 오인환 후보는 안희정 전 충남도지사의 지우를 입어 청와대 행정관을 지냈다.

부적면 출신인 오인환 후보에 비해 논산 중심도심 출신인 배웅진 후보는 농협에 오래 몸담아 온끝에 자영업으로 전환한 뒤 이인제 의원의 특별보좌역을 지냈고 육군면회제도 부활 추진 시민대책위 사무국장을 지냈다.

논산시의원 '다" 선거구[취암동 ]는 민주당에서 민병춘 전의원 [1-가] 김종욱 아이맘 스튜다오 대표 [1-나] 김원겸 후보 [1-다]를 공천 했고 국민의힘은 이태모 다사랑연합의원 행정원장 [2-가] 과 최상덕 전 바르게살기 논산시협의회장 [2-나] 윤여정 후보를 [2-다]대항마로 내놨다.

그에 더해 박현희 진보당 지역위원장이 기호 4번으로 출마했고 취암 13통장인 이명식 후보가 기호 5번 무소속으로 출마했다.

의원 세명을 뽑는 다선거구에서는 일단 양대정당이 공천한 "가-나" 선순위 공천자의 당선가능성이 높다는 여론이 지배적인 가운데 진보정당 후보와 무소속 후보의 선전 여부에 관심이 쏠리는 현상이다.

시의원 세명을 뽑는 '나" 선거구[ 부창, 부적, 노성, 광석 ,상월,성동 ]는 이번 논산시의원 선거의 최대 승부처가 될 전망이다.

민주당은 광석출신인 조배식 현의원[1-가] 박정 [1-나] 차경선 [1 -다] 후보 세사람을 공천 했으나 차경선의원이 출마를 포기했고 국민의힘은 1년여전 민주당에서 국민의힘으로 당적을 옮긴 홍태의 [2-가] 후보와 지난 1월 성동농협을 퇴직한 장진호 [2-나] 두 사람을 공천, 본선에 내보냈다.

시의원 다섯명을 뽑는 " 가 " 선거구 [강경,연무,채운 ,양촌,연산,벌곡 ,가야곡 ,은진 ]는 민주당에서 서원 [1-가] 서승필 [1-나] 조용훈 [1-다] 김만중 [1-라] 김창중 [1-마] 다섯명을 출진시켰다.

지역정가에서는 일단 "가.나"번 공천을 받은 선순위 공천자에 대한 당선 가능성을 점치면서도 그동안 선거구를 샅샅이 누벼온 후순위 공천자들의 분발 정도에 따라 6,1일 투표시 까지 앞으로 남은 일주일여 동안 얼마든지 역전 시킬 수 있다는 관측이 나오기도 한다 .

한편 정의당에서는 나이 30대 초반의 윤혜진 후보가 야심찬 도전장을 내고 바쁜걸음을 내딛고 있다.

▲ 가선거구 정의당 소속 윤혜진 후보